Kunsthalle Mannheim
gmp · Architekten von Gerkan, Marg und Partner

Die Kunsthalle Mannheim ist eine der renom­mier­testen bür­ger­schaft­li­chen Samm­lungen Deutsch­lands. 1909 eröff­net sie als erstes Museum der Stadt. Der Jugend­stilbau ist ein Entwurf des Architekten Hermann Billing. Er platziert die Kunsthalle nicht direkt am neubarocken Fried­richs­platz, sondern lässt Platz für einen wei­teren geplanten Muse­umsbau. Erst 1983, mit dem Erwei­te­rungsbau von Lange-Mitzlaff-Böhm-Müller, findet der direkte Anschluss an den Fried­richs­platz statt. 

Mit dessen Abriss übernehmen die Architekten Mein­hard von Gerkan, Niko­laus Goetze und Volkmar Sievers den Platz für ihren Neubau. Sie ergänzen den Jugend­stilbau mit einem zeit­ge­nös­si­schen, viel­schich­tigen Bau. Als Haus der ‚Kunst für alle‘ bildet er ein großes, 21 Meter hohes öffent­lich zugäng­li­ches Atrium. Wie ein Markt­platz liegt dieses in der Mitte des Neubaus und ver­mit­telt mit Treppen, Brücken, Gale­rien zwi­schen den ver­schie­denen Räumen und Niveaus des Museums. Die Stadt, mit ihren Gassen und Plätzen, wird im Haus wei­ter­ge­führt, die Straße und mit ihr der Stadt­raum fließen ins Museum. Und ziehen die Men­schen mit.

An das zen­trale Atrium docken sieben indi­vi­du­elle Kuben an, die sich neben­ein­anderreihen, stapeln und inein­ander ver­schränken. Dazwi­schen immer wieder Frei­räume, die als Wege, Blick­achsen oder Dach­ter­rasse dienen. In einem Abstand von 1,10 Metern vor der Fassade wird eine durch­läs­sige Hülle aus Metall­ge­webe montiert. Aus diesem formalen Zusammenhalt ent­steht eine mono­li­thi­sche Gesamt­ku­batur.

Durch die offene Struktur des Gebäudes ergeben sich Blick­be­züge zwi­schen den unter­schied­li­chen Ebenen und Räumen, zwi­schen Alt- und Neubau und aus dem Museum in die Stadt. So wie die Blick­be­zie­hungen im Inneren für Ori­en­tie­rung der Besu­che­r:innen im Museum sorgen, erlauben es ihnen die Aus­blicke auf die Stadt immer wieder, sich auch in der Stadt zu ver­orten. Die ‚Museumsstadt‘ verwebt sich mit dem umlie­genden Stadt­raum. Zugleich ergeben sich Stadt­im­pres­sionen, bei­spiels­weise auf den alten Was­ser­turm oder den Rosen­garten. Am Abend, wenn die groß­flä­chigen Fenster hell erleuchtet sind, strahlen auch die beein­dru­ckenden Innen­räume des Museums nach außen. Am Tag bleibt der Blick eher an der räum­lich kom­plexen Dop­pel­fas­sade hängen, mit der die Archi­tekten dem viel­schich­tigen Bau seine block­ar­tige Kubatur verleihen. Die äußeren Fas­saden bestehen aus einem bron­zierten Edel­stahl-Netz, einem Mesh – wie es die Archi­tekten nennen. 

Das welt­weit ein­zig­ar­tige bron­ze­far­bene Metall­ge­webe, das die sieben ‚Aus­stel­lungs­häuser‘ umhüllt, wird als Son­der­an­fer­ti­gung aus Edel­stahl­drähten, Rohren und vier­ket­tigem Draht­kett­seil gefer­tigt. Die jewei­ligen Fas­saden der sieben Aus­stel­lungs­häuser hin­gegen bestehen aus dun­kel­grauen Faser­ze­ment­platten. Sie sind unsichtbar auf einer Unter­kon­struk­tion aus Alu­mi­nium befes­tigt. So können sie einen zurück­hal­tenden Hin­ter­grund für die trans­pa­rente äußere Hülle liefern. Die Maschen­weite im Gewebe ändert sich je nachdem, ob das Netz sich vor einem Bau­körper oder vor einem Luft­raum befindet. Dadurch sorgt sie für Varia­tionen in der Trans­pa­renz. Die Außen­haut der ein­zelnen Kuben mit ihrer stei­nernen, samtig matten Ober­fläche wie auch das Metall­-Netz mit seinem spe­ziell kom­po­nierten Bronze-Farbton sollen den Dialog zu dem in der bau­li­chen Umge­bung so prä­genden Sand­stein auf­nehmen. Den Griff, den sie für das Museum gewählt haben, haben die Archi­tekten selbst ent­worfen. 

Mit dem Drücker FSB 1244 bleibt gmp dem Ideal treu, Dinge so einfach zu gestalten, dass sie inhalt­lich und zeit­lich Bestand haben können. Ent­standen ist ein Griff, der sich im Hin­ter­grund hält und seinen starken Moment hat, wenn man ihn zu greifen bekommt. Und hier schließt sich der Kreis der geo­me­tri­schen Formen, die schon die Qua­dra­te­stadt Mann­heim prägen.