
C'est sur la zone anciennement occupée par Kaufring, près de l'aéroport de Düsseldorf, qu'a été achevée en 2006 la nouvelle centrale Allemagne de l'enseigne de mode C&A, pour environ 40 millions d'euros lourds. C&A réunit en ces lieux, sous un même toit, son siège administratif allemand, sa filiale européenne de logistique et d'informatique ainsi que la portion de la centrale d'achats européenne sise à Düsseldorf.
Les architectes berlinois nps tchoban voss, en qualité de maîtres d'œuvre généraux, ont créé sur la base des plans de Sergei Tchoban un ensemble de quatre bâtiments distincts qui s'étend le long d'un axe vert central, engendrant simultanément un rythme urbanistique. En direction du sud-est, le complexe se dissout en corps de bâtiment plus petits, dégageant la vue sur un espace vert aménagé, lui-même protégé de la ligne ferroviaire contiguë par une barre de parkings doucement incurvée. Une construction intermédiaire transparente relie entre eux les complexes de bâtiments au point d'intersection avec l'axe central, formant en même temps un spacieux lobby de plusieurs étages.
Les six étages de la centrale C&A se caractérisent essentiellement par leurs lignes droites et leurs fenêtres à ordonnancement régulier, dont se dégage une élégance atemporelle. Parmi les particularités, on remarque les rambardes et piliers des quatre principaux corps de bâtiment, qui ont été habillés de verre sérigraphié finement serti. Le fin coffrage de la façade, redéclinaison d'un motif de l'histoire du bâtiment, permet à nps tchoban voss d'obtenir des effets exceptionnels. En fonction de l'angle de vue, la façade en miroir engendre une alternance de plasticité et de réflexion qui procure au bâtiment une vivante légèreté.
Chaque corps de bâtiment possède une identité chromatique propre, faite de nuances des familles de couleur vert, bleu, jaune et rouge. La coloration définit la façade et se poursuit dans l'agencement des surfaces des intérieurs.
nps tchoban voss a arrêté son choix sur la sobre élégance du modèle de béquille 1107 en AluGris. Le designer attitré de FSB, Hartmut Weise, a conféré à son « poids plume brakelois » l'élan d'une porte en mouvement, qui s'exprime dans le doux bombement de la surface de la poignée. Avec sa structure cristalline grise et vivante, le modèle 1107 se fond discrètement dans le concept architectural de la centrale C&A, engendrant une symbiose entre esthétique discrète et touche d'originalité.
Clichés : Claus Graubner